Esencją
karate są kata (formy). Składają się one z serii skoordynowanych i
harmonijnych ruchów, które wykonywane są z zachowaniem ustalonej
kolejności i określonego rytmu. Każde kata przedstawia wyimaginowaną
walkę z kilkoma przeciwnikami jednocześnie. Defensywne przeznaczenie
karate widoczne jest już w samej kolejności ruchów kata
, które
rozpoczynają się zawsze od pozycji obronnej. Karateka nigdy nie atakuje
pierwszy, ani nie wykorzystuje opanowanych technik, stosując przemoc.
Każde kata składa się z serii następujących po sobie ruchów,
wykonywanych wzdłuż linii zwanej embusen
. Ostatni ruch kata
powinien wypaść dokładnie w tym samym punkcie, w którym rozpoczęto
ćwiczenie. Oczywiście po bezbłędnym wykonaniu wszystkich technik
pozorowanej walki.
Pozostawanie
w czujnej gotowości (zanshin) jest integralną częścią kata i powinno
być równie doskonałe jak zachowanie w ćwiczeniu okreslonej pozycji
(kamae).
Szczególą odmianą kata jest konkurancja kata drużynowe. W konkurancji tej
drużyny składają się z trzech zawodników lub zawodniczek. Oprócz
podstawowych elementów ocenianych przy wykonaniu kata tj. poprawności
technicznej ruchów kata, ich kolejności, kontynuacji technik, tempa
charakterystycznego dla każdego kata, dochodzi jeszcze element
synchronizacji ruchów drużyny, a także interpretacja (bunkai)
zastosowania poszczególnych technik kata.
